Opowieść o jednym z najczęściej używanych w życiu codziennym materiale. Angielski prezenter Tim Shaw odbywa fascynującą podróż po Europie, by spotkać się z ekspertami, a także odwiedzić miejsca, które zapisały się w historii. Widzowie poznają nie tylko dawne i obecne metody produkcji papieru, ale i jego różnorodne, czasem zaskakujące zastosowania. Około 105 r. n.e. Cai Lunn, urzędnik na dworze chińskiego cesarza He Di, zdołał wypracować metodę pozyskiwania papieru. Wynalazek ten wywarł ogromny wpływ na losy ludzkości. Prowadzący odwiedza między innymi katedrę w Salisbury, w której znajduje się jeden z czterech zachowanych egzemplarzy Wielkiej Karty Swobód i włoskie Fabriano, gdzie mieści się Muzeum Papieru i Znaków Wodnych. Cel jego kolejnej wizyty to Moguncja - tam urodził się niemiecki rzemieślnik i pionier drukarstwa Jan Gutenberg. Stworzenie przez niego ruchomych czcionek jest jednym z kluczowych wydarzeń w dziejach. Dokument porusza też temat ekologicznych sposobów wytwarzania papieru.