Anglia, początek XIXw. Młoda dama, Emma Woodhouse, zawdzięczająca swą pozycję własnej rozwadze i pieniądzom ojca rozrywkę znajduje w swataniu znajomych. Zachęcona sukcesem wydania za mąż guwernantki, postanawia znaleźć odpowiedniego kandydata dla swej przyjaciółki Harriet Smith. Panna pomimo ładnego wyglądu ma wątpliwe pochodzenie i takiż rozum. Niestety sprawy nie układają się po myśli panny Woodhouse. Wszyscy odpowiedni mężczyźni, którzy skłonni byliby się żenić, woleliby się związać raczej z nią niż z Harriet. Emma zabawiając się w swatkę uczy się odróżniania konwenansu od szczerych uczuć. Czy jednak wśród zamieszania z powodu przyjaciółki zdoła rozpoznać serce bijące dla niej?