Akcja filmu rozpoczyna się w 1931roku w Niemczech. Do władzy dochodzi Hitler, a Trzecia Rzesza staje się światową potęgą. W tło tych wydarzeń wplecione są losy dwóch braci: Helmuta Hoffmanna (Bill Nighy) oraz Karla Hoffmanna (John Shea). W życie codzienne Europy Brutalnie wdziera się się wojna, która wpływa na ich dalsze losy. Helmut zostaje wysokiej rangi oficerem SS, a Karl dołącza do rywalizującego SA, wkrótce trafia do więzienia i obozu Koncentracyjnego. Czy Helmut pomoże bratu?