Początki cesarstwa chińskiego do dziś budzą fascynację i podziw na całym świecie. Powstanie tak niezwykłego imperium nie byłoby możliwe, gdyby nie zasługi Shi Huangdi, zwanego Pierwszym Cesarzem. Jak to możliwe, że ten ambitny monarcha zjednoczył państwo bardzo zróżnicowane, tworząc imperium większe niż całe terytorium Europy? Choć Chińczycy zawdzięczają mu wiele istotnych udoskonaleń, jak ujednolicenie pisma czy wprowadzenie administracji, wokół jego postaci krąży wciąż wiele kontrowersji - Shi Huangdi był tyranem i rządził w sposób nieznoszący sprzeciwu.