Shmuel (Géza Röhrig) jest kantorem w chasydzkiej synagodze w stanie Nowy Jork. Mężczyzna pogrążony jest w żałobie po przedwczesnej śmierci swoje żony i stara się znaleźć pocieszenie w religii. Coraz więcej czasu zajmują mu jednak rozmyślania dotyczące tego, jak ciało jego ukochanej ulega rozkładowi. Pielęgnujący swoją obsesję Shmuel podejmuje współpracę z pracującym w lokalnym collegeu profesorem biologii o imieniu Albert (Matthew Broderick)