Twórcy filmu opowiadają o cesarstwie rzymskim. Historia tego imperium zaczęła się w roku 27 p.n.e., kiedy to Gajusz Oktawiusz otrzymał od senatu tytuł najważniejszego człowieka w państwie, co jednoznaczne było z końcem ustroju republikańskiego. Cesarstwo ogarnęło swoim zasięgiem większość terenów Europy, Bliskiego Wschodu i Afryki Północnej. Podboje uczyniły z niego gospodarczą i militarna potęgę. Imperium nie wytrzymało jednak ciągłych walk o utrzymanie swojej pozycji, najazdy barbarzyńców i wewnętrzne spory o władzę doprowadziły do upadku pierwszego w dziejach świata supermocarstwa. Dokumentaliści nie tylko odtwarzają historię cesarstwa rzymskiego, ale zastanawiają się także, jak doszło do tego, że mocarstwo, które opanowało tereny basenu Morza Śródziemnego i całkowicie kontrolowało społeczność podbitą, runęło nagle, niczym domek z kart. Program przygląda się ciemnym i jasnym stronom rzymskiego imperium, prezentuje wspaniałe freski i reliefy