Jest rok 1885. Art Croft (Harry Morgan) i Gil Carter (Henry Fonda) docierają do małego miasteczka w Nevadzie i zatrzymują się w pobliskim barze. Po chwili przybywa mężczyzna z informacją, że zamordowano jednego z pobliskich farmerów, a jego bydło skradziono. Od razu tworzy się grupa pościgowa, która ma na celu wytropienie sprawców i natychmiastowe wykonanie wyroku śmierci. Jednak w mieście są ludzie, którzy uważają taki lincz za nieludzki i próbują powstrzymać grupę gniewnych ludzi od czynu, którego mogą żałować.