Pułkownik Nils Tahlvik (Connery) nadzoruje reakcję swojego rządu na porwanie ambasadora Wielkiej Brytanii, gdy druga grupa terrorystyczna przejmuje odrzutowiec na lotnisku krajowym. Biorą zakładników, dowodzeni przez wyrachowanego Raya Petrie (Ian McShane), chcą, aby porywacze dostarczono do ich samolotu w przeciwnym razie zaczną wykonywać egzekucje na cywilach. Działając wbrew pojednawczej polityce własnego i brytyjskiego rządu, Tahlvik ściga się z czasem, aby uratować zakładników i postawić obie grupy terrorystyczne przed wymiarem sprawiedliwości.