Fabularyzowana opowieść o prawdziwej przygodzie rodziny Sagerów. Podróżując z taborem z Missouri do Oregonu, wszystko układa się dobrze, dopóki Henry Sager nie umiera z powodu zatrucia krwi po ataku Indian, a Naomi Sager wkrótce potem na zapalenie płuc. Przywódcy taboru postanawiają odesłać dzieci z powrotem, ale najstarszy z nich, John (którego wszyscy dorośli określali jako leniwego i bezwartościowego), postanawia poprowadzić swoje rodzeństwo przez pustkowia, by dokończyć podróż, którą rozpoczęli ich rodzice