23 grudnia, dzień przed Wigilią i jednocześnie ostatni dzień pracy przed Świętami. Do banku w Haversham, niewielkiej brytyjskiej miejscowości, przyjeżdża pułkownik Gore-Hepburn, by skontrolować jego system bezpieczeństwa. Dyrektorem banku jest Harry Fordyce - zasadniczy, wręcz nadgorliwy perfekcjonista, który surowo karze swoich pracowników nawet za najdrobniejsze uchybienia. W trakcie inspekcji Gore-Hepburn wyjawia swoją prawdziwą tożsamość - jest złodziejem, a jego wspólnicy porwali rodzinę Fordycea i zamordują ją, jeśli ten nie będzie współpracował.