W koszarach niemieckiej armii w czasie II wojny światowej rozpoczyna się historia młodego rekruta Ascha, granego przez Joachima Fuchsa. Wraz z innymi żołnierzami, w tym cynicznym Vierbeinem, trafia pod surowe dowództwo sierżanta Platzeka, który nie cofnie się przed niczym, by złamać ducha podwładnych. Codzienność koszarowa pełna jest rygoru, upokorzeń i walki o przetrwanie w hierarchicznym systemie wojskowym. Napięcie rośnie, gdy Asch zaczyna kwestionować bezsensowne rozkazy i brutalne metody przełożonych. Czy uda mu się zachować godność w obliczu opresji? Film ukazuje mroczne realia wojskowego życia, budując atmosferę niepokoju i buntu.