Wybitny antropolog, badacz życia goryli, zostaje oskarżony o morderstwo - zabił kilka osób w dżungli. Przed rozprawą musi zostać zbadany przez psychiatrę. Instynkt to z założenia, film o zderzeniu dwóch różnych wobec świata zwierząt. Antropolog dąży do poznania, zrozumienia i życia w pełnej symbiozie z Naturą. Jego ofiary a częściowo także psychiatra, nastawieni są do świata konsumpcyjnie, potrafią go tylko niszczyć