Książka przedstawia losy autora, polskiego oficera kawalerii w kampanii wrześniowej, który znajdując się pod sowiecką okupacją trafił do więzienia. Sfingowane procesy, najczęściej z zarzutem szpiegostwa i działań na szkodę państwa sowieckiego, kończyły się jeśli nie wyrokami śmierci, to w najlepszym wypadku gułagiem. Tortury w więzieniu w Charkowie i moskiewskiej Łubiance, następnie droga na Sybir do obozu numer 303 koło Jakucka pod Kołem Podbiegunowym. I z tego obozu udaje mu się uciec. Jemu i sześciu innym współtowarzyszom: Łotyszowi, Litwinowi, trzem Polakom, Amerykaniowi i obywatelowi Jugosławii. Jedynym ich wyposażeniem są siekiera, nóż i skromny prowiant.Przemierzają tak ponad sześć tysięcy kilometrów:Syberia, Bajkał, Mongolia, pustynia Gobi, Tybet, Himalaje, aż do Kalkuty.