Od ponad wieku posępny Hill House stoi samotnie na uboczu, opuszczony ... albo tak się tylko wydaje. Zaintrygowany mroczą przeszłością domostwa Dr Marrow (Liam Neeson) zwabia do niego trzy osoby: Theo (Catherine Zeta-Jones), Nell (Lily Taylor) i Lukea (Owen Wilson) - w celu przeprowadzenia pozornie nieszkodliwego eksperymentu. Jednak od samego momentu przyjazdu, Nell - najbardziej wrażliwa z całej trójki - czuje, że miejsce w tajemniczy sposób pociąga ją, a co gorsze, uczucie to jest w przerażający sposób odwzajemnione. Gdy nadchodzi noc dom ożywa, a obiekty badań doktora Marrowa odkrywają straszliwą tajemnicę ukrytą w murach Hill House.