Łotwa. Szesnastoletni Arturs Vanags (Oto Brantevics) przeżywa pierwsze poważniejsze uniesienia miłosne. Idyllę przerywa jednak wybuch pierwszej wojny światowej. Arturs traci matkę i dach nad głową. Zagubiony w nowej rzeczywistości, postanawia nie siedzieć bezczynnie. Snując marzenia o zostaniu bohaterem wojennym, zaciąga się do wojska. W jej szeregach poznaje najpotworniejsze oblicze wojny. Nie ma tu miejsca na sprawiedliwość, czeka do tylko strach i ból. W dodatku na wojnie życie traci ojciec i brat Artursa. Młody mężczyzna jest teraz sam na świecie, w poczuciu opuszczenia powraca do domu. Nie wie już, czego spodziewać się od życia.