W 2029 roku na stacji kosmicznej Oberon przeprowadzane są eksperymenty genetyczne na małpach, a potem uczy się je np. sterować pojazdami kosmicznymi. Pewnego dnia burza energetyczna zbliża się do stacji. Szympans Perykles zostaje wysłany, by zbadać tajemnicze zjawisko. Małpa jednak nie wraca, więc kapitan Leo Davidson (Mark Wahlberg) postanawia wyruszyć, aby go odnaleźć. Awaria zmusza go do zmiany kursu, statek kosmiczny kapitana Davidsona wpada w tunel czasoprzestrzenny i rozbija się na planecie rządzonej przez małpy, które wytworzyły cywilizację, a ludzie są traktowani jak niewolnicy. Gdy tylko Leo znalazł się na planecie, od razu został złapany i osadzony w więzieniu z innymi ludźmi. Poznał tam Deanę.