Nierozważny, ale legendarny Kapitan Foster woli raczej zniszczyć statek z zaopatrzeniem niż pozwalić aby dostał się w ręce nieprzyjaciela. On i jego załoga zostają uratowani przez "Indefatigable". Hornblower podziwia Fostera, w przeciwieństwie do kapitana Pellewa, który patrzy na jego poczynania z dezaprobatą. Strata rezerw zmusza załogę do zmniejszenia racji o połowę, co wywołuje powszechne niezadowolenie. Buntowniczym nastrojom przewodzi Bunting. Hornblower próbuje się uczyć do swojego egzaminu na porucznika, ale dostaje rozkaz towarzyszenia dyplomatom i Taplingowi w zabezpieczeniu rezerw żywności. Kiedy Tapling i Hornblower odkrywają, że ziarno i bydło może być zarażone, Hornblower musi poddać swoją załogę i ładunek kwarantannie, wbrew Fosterowi, który ma zamiar dostarczyć zaopatrzenie