Film opowiada historię 442 pułku piechoty Stanów Zjednoczonych, utworzonego w 1943 roku i składającego się z amerykańskich ochotników pochodzenia japońskiego. Obserwujemy ich poczynania podczas treningu przygotowawczego pod dowództwem żałosnego porucznika Mikea Graysona, który podziela powszechne w tamtych czasach uprzedzenia co do kolorowych. Żołnierze walczą na frontach we Włoszech i Francji, gdzie zły porucznik uświadamia sobie, że czarni są lepszymi żołnierzami niż on sam