Nabatejczycy byli starożytnym ludem semickim, datowanym na 586 p.n.e., który zamieszkiwał północną Arabię i południowy Lewant. Zamieszkiwali kamienne miasto Petrę. Pustynny klimat stwarzał trudności w rolnictwie dla Nabatejczyków, ale sprostali wyzwaniu, tworząc wyrafinowany system zbierania wody, który pozwolił im zbudować imponujące imperium handlowe w sercu Arabii. Był to lud koczowniczy, który był zupełnie innym ludem, posiadającym wiedzę na temat technologii, które zupełnie zmieniły starożytny świat.
Technologia odprowadzania i doprowadzania wody stworzona przez Nabatejczyków obejmowała budowę akweduktów, tam, cystern i zbiorników, a także metody zbierania wody deszczowej , powodziowej, gruntowej i z naturalnych źródeł. Nabatejczycy udoskonalili sztukę tworzenia cystern w kształcie sześcianu, z narożnikami tworzącymi idealne kąty proste. Jak to możliwe, że koczowniczy lud posiadł tak gruntowną wiedzę o hydrotechnice? Dzisiaj pytanie to wciąż pozostaje aktualne.