Po zakończeniu wojny secesyjnej okolice Dallas w Teksasie terroryzują trzej bracia Marlow. Do miasta zostaje wysłany szeryf Martin Weatherby (Leif Erickson) z północy, w celu ich pojmania. W drodze do celu swej podróży jest świadkiem strzelaniny, w której ginie poszukiwany przez władze były pułkownik konfederacji Blayde Reb Hollister (Gary Cooper). Szybko się jednak przekonuje, że wszystko to było sfingowane, by Hollister mógł uniknąć odpowiedzialności za swą wojenną działalność. Uznany za zmarłego Reb postanawia towarzyszyć Martinowi w drodze do Dallas.