Gdy w 1956 roku Władysław Gomułka triumfalnie wracał do władzy, był noszony na rękach. Przedwojenny komunista, w późnych latach 40-tych oskarżony o „prawicowe i nacjonalistyczne odchylenie”, aresztowany, został skazany na więzienie i usunięty z partii. Uwolniony na fali robotniczych protestów, zdobył nie tylko władzę, ale też powszechną sympatię społeczeństwa. Oczekiwano od niego spełnienia obietnic liberalizacji panującego ustroju politycznego. Pozostały one niespełnione, co wywołało wielkie społeczne rozczarowanie. W grudniu 1970 na jego polecenie krwawo stłumiono manifestacje robotnicze na Wybrzeżu, ale aparat partyjny zmusił go do oddania władzy. Kim naprawdę był Władysław Gomułka? Czy można go oceniać bez uwzględnienia warunków ówczesnego podziału geopolitycznego świata?