Rok 1995, Detroit. Jimmy B-Rabbit Smith, Jr. (Marshall Mathers III) mieszka w starej przyczepie samochodowej niedaleko ulicy o nazwie 8. Mila, która wyznacza granicę między miastem, a przedmieściami. Jego życiem jest hip-hop w nim szuka ucieczki od szarej rzeczywistości i codziennych problemów, które piętrzą się przed nim z dnia na dzień. Rzuca go dziewczyna, a nowa praca w fabryce zderzaków samochodowych nie odpowiada mu. Postanawia stanąć do hiphopowej walki na słowa w miejscowym klubie The Shelter co tydzień odbywają się zawody we freestyleowaniu, a publiczność wybiera najlepszego MC. Jimmyemu trudno jest zaaklimatyzować się w środowisku, ponieważ jest białoskóry, przez co jako raper od razu zostaje przekreślony. Jego występ okazuje się zupełną porażką. Gdy bierze do ręki mikrofon, nie potrafi wydobyć z siebie słowa. Zdesperowany wraca do matki, mieszkającej w przyczepie z młodszą siostrą Jimmyego i swoim chłopakiem (rówieśnikiem syna). W ciągu następnego tygodnia Jimmyemu przyjdzie dokonać wielu ważnych wyborów, mających znaczenie w jego dalszym życiu.