Rok 1942. Rozbity oddział radziecki wycofuje się nad Don, uchodząc przed napierającymi wojskami niemieckimi. Żołnierze okopują się na wzgórzu, udaje im się przetrwać natarcie, a nawet ruszyć z kontratakiem. Potem jednak lepiej wyposażone oddziały wroga zmuszają ich do wycofania się, straty w ludziach są ogromne... Ostatnim punktem obrony przed przeprawą przez rzekę ma być opustoszała wieś...Monumentalne , dwuczęściowe dzieło, będące hołdem dla żołnierzy Armii Czerwonej walczących z Niemcami w pierwszym najtrudniejszym okresie tzw. Wielkiej Wojny Ojczyżnianej (1941-42