Emma - Królowa Mórz Południowych jest ekranizacją powieści Geoffreya Duttona. Film oparty jest na podstawie autentycznej historii Emmy Elizy Coe, która w drugiej połowie dziewiętnastego wieku znana była jako królowa mórz południowych. Będąc córką samoańskiej księżnej i Jonasa Coe, pierwszego amerykańskiego konsula na Samoa, odziedziczyła sporą fortunę. utrzymywała intymne związki z wielkimi Europy i Ameryki. Mimo dzikiego charakteru umiała zjednywać sobie ludzi, wykazując przy tym duży talent i praktyczne umiejętności. Opowieść o Emmie rozgrywa się na przełomie wieków dzikiej i prymitywnej Nowej Gwinei, w San Francisco roku 1860, Białym Domu, pałacu cesarza Wilhelma w Berlinie oraz luksusowym Monte Carlo.