Akcja filmu rozgrywa się o cały wiek później niż u DAniela Defoe, a Robinson nie jest marynarzem, lecz aroganckim handlarzem niewolników z Wirginii. Gdy po katastrofie okrętu ląduje na bezludnej wyspie, nie spotyka tam miłego Piętaszka, lecz czarnego wojownika z plemienia kanibali, który pyta, dlaczego on ma się uczyć języka naszego bohatera, jeżeli to Robinson może się nauczyć jego mowy. Crusoe, butny oprzedstawiciel cywilizacji zachodu pozbywa się stopniowo starych przekonań i zaczyna w strasznym i dzikim tubylcu dostrzegać człowieka podobnego do niego.