Simon (Jesse Eisenberg) to nieśmiały młody mężczyzna, który wiedzie życie w odosobnieniu i alienacji. W pracy jest niedoceniany, matka (Phyllis Somerville) go gnębi, a kobieta jego marzeń (Mia Wasikowska) - nie dostrzega. Mimo to Simon czuje, że nie jest w stanie zmienić którejkolwiek z tych rzeczy. Przybycie nowego współpracownika, Jamesa (Jesse Eisenberg), burzy spokój mężczyzny. James jest fizycznie podobny do Simona, ale jednocześnie stanowi jego całkowite przeciwieństwoo - pewny siebie, charyzmatyczny i uwodzicielski. Z czasem Simon uświadamia sobie, że James dąży do tego, by przejąć jego życie.