Film Stalingrad oparty jest na historycznej bitwie o miasto Stalingrad podczas II wojny światowej.
Reżyser filmu, Joseph Vilsmaier, (twórcy takich obrazów jak : Odlotowy Sekstet i Marlena), pokazał historię bitwy oczami młodych niemieckich żołnierzy, którzy po kampanii w Afryce, krótkim urlopie na Włoskiej Riwierze wraz z całym batalionem zostają przerzuceni na Front Wschodni. Batalia o Stalingrad rozpoczęła się w sierpniu 1942 roku. Zajęcie miasta, zdaniem niemieckiej propagandy, miało potrwać kilka dni. Tymczasem zacięte walki się przedłużały, aż nadeszła zima, której wszyscy się obawiali. Joseph Vilsmaier - w postaciach żołnierzy, w stosunkach pomiędzy dowództwem a zwykłymi żołnierzami - niezwykle trafnie przedstawił człowieka w obliczu wojny. Zrealizowane z wielkim rozmachem sceny walk, dramat walczących stron i wiele innych elementów tej wojennej odysei wzbudziły uznanie krytyków i widzów całym na świecie.
W roli porucznika Hansa von Witzlanda wystąpił Thomas Kretschmann, doskonale znany z roli niemieckiego oficera w oscarowym filmie Romana Polańskiego Pianista.