Max Millan (Gene Hackman) i Francis Delbuchi (Al Pacino) wpadają na siebie przypadkiem. Max, porywczy, ale zdyscyplinowany człowiek, właśnie odsiedział wyrok sześciu lat pozbawienia wolności i zmierza do Pittsburga, by otworzyć własną myjnię samochodową. Po drodze chce spotkać się ze swoją siostrą. Francis, otwarty na ludzi i niedojrzały mężczyzna, przepracował pięć lat na statku i wyrusza do Detroit, by złożyć niezapowiedzianą wizytę swojej żonie i dziecku, którego jeszcze nigdy nie widział i nie zna nawet jego płci. Na domiar złego porzucił ukochaną, gdy ta była w ciąży. By naprawić swój błąd, wysłał do niej wszystkie swoje wypłaty. Pomimo różnic charakterów, mężczyźni decydują się na wspólne podróżowanie.