Film Lindsaya Andersona dopiero po latach uznano za jeden z najważniejszych filmów brytyjskich młodych gniewnych lat 60.
Północna Anglia, lata 60. Młody, ubogi górnik Frank Machin (Richard Harris) pragnie wyrwać się z otaczającej go nędzy. Dzięki ambicjom, twardemu charakterowi i talentowi zostaje zawodowym graczem rugby, a wkrótce gwiazdą lokalnej drużyny, którą prowadzi miejscowy bogacz Gerald Weaver (Alan Badel). Frank osiąga swój cel: zdobywa pieniądze i sławę. Wtedy jednak okazuje się, że to nie wszystko, czego potrzeba do szczęścia. Frank zakochany jest bowiem w pani Hammond (Rachel Roberts), której mąż zginął w wypadku w fabryce Weavera. Wdowa jednak odporna jest na jego urok. Zapalczywy i porywczy Frank za wszelką cenę stara się zdobyć jej serce...