W 1943 r. Niemcy utworzyli Stalag Luft Nor - obóz o nadzwyczajnych środkach bezpieczeństwa, z którego nie potrafiliby zbiec nawet najbardziej pomysłowi, najwięksi artyści spośród uciekinierów. Głęboko o tym przekonani Naziści skompletowali w swym obozie najbardziej błyskotliwą drużynę uciekinierów w historii - brawurowo zagranych przez takie sławy jak Steve McQueen, James Garner, Charles Bronson i James Coburn.
Oparty na autentycznych wydarzeniach film jest sensacyjną epopeją o ucieczce alianckich więźniów z hitlerowskiego obozu jenieckiego, przy realizacji którego spotkali się: reżyser John Sturges (Siedmiu wspaniałych), scenarzyści James Clavell (Szogun) i W.R. Burnett, a także kompozytor Elmer Bernstein.