Czasy po wojnie secesyjnej. Podpułkownik Yorke (John Wayne) dowodzi przygranicznym fortem. Pobliska Rio Grande stanowi koniec terytorium Indian i kawalerzystom nie wolno jej przekraczać. Pewnego dnia na placówkę przybywa syn Yorkea Jeff (Claude Jarman Jr.). Ojciec nie widział go od 15 lat, kiedy to rozstał się z żoną (Maureen OHara). Surowy dowódca traktuje syna na równi z innymi. Ten klasyczny western to ostatnia część trylogii kawaleryjskiej Johna Forda.