David Staebler (Jack Nicholson) jest prezenterem radiowym w Filadelfii. Jego brat wyszedł z więzienia i potrzebuje pomocy. Znudzony i zblazowany radiowiec postanawia odwiedzić go w Atlantic City. Jason (Bruce Dern) to drobny kryminalista, nieudaczniki i niepoprawny fantasta. Próbuje przekonać Davida do swojego nowego pomysłu - zakupu małej wyspy na Pacyfiku. Pragnie tam stworzyć drugie Las Vegas - krainę kasyn, hazardu i rozrywki. Do realizacji pomysłu zamierza potajemnie wykorzystać pieniądze swojego szefa, bossa przestępczego syndykatu.