Film opowiada o ślepym oddaniu i nieodwzajemnionej miłości, a jego bohaterami są Stevens, angielski lokaj, ślepo oddany swojemu panu, lordowi Darlingtonowi, który sympatyzuje z nazistami oraz gospodyni lorda, energiczna i niezależna młoda kobieta. Lokaj i gospodyni zakochują się w sobie, nie mają jednak odwagi wyznać sobie miłości, a targające nimi uczucia dochodzą do głosu w trakcie gwałtownych kłótni, jakie między nimi często wybuchają.