Oparty na autentycznych wydarzeniach film jest fabularną wersją losów angielskiej misjonarki Gladys Aylward, która przed II woją światową prowadziła w Chinach misję chrześcijańską. Misja w Chinach była zawsze jej największym życiowym marzeniem. By je zrealizować, młodziutka Gladys musiała pokonać szereg przeszkód. Trafiwszy wreszcie po wielu perypetiach do leżącego na północy kraju Wan Czeng, zakotwiczyła tam na dobre. Wkrótce okoliczni mieszkańcy nadali jej przydomek Kochająca ludzi.