William Will Sawyer, weteran piechoty morskiej, który został liderem FBI FBI Rescue Team , traci lewą nogę poniżej kolana, gdy wraz z kolegą z HRT, Benem Gillespie, spotykają porywacza z samobójczą bombą.
Dziesięć lat później Sawyer jest prywatnym konsultantem ds. bezpieczeństwa, który, na polecenie Gillespiego, zostaje zatrudniony do przeglądu bezpieczeństwa najwyższego na świecie wieżowca Hongkongu o wysokości 1060 metrów i 225-piętrowej wieży The Pearl. właściciel Zhao Long Ji. Do Sawyera dołącza jego żona Sarah i bliźniaczki Georgia i Henry, przebywając z nim na nieotwartych jeszcze piętrach mieszkalnych. Sawyer spotyka się z Zhao, Gillespie, dyrektorem ds. bezpieczeństwa Okeke i głównym ubezpieczycielem Piercem, aby poinformować, że skomputeryzowane systemy przeciwpożarowe i bezpieczeństwa przeszły jego testy, chociaż musi przeprowadzić inspekcję poza siedzibą centrum bezpieczeństwa. Zhao zapewnia mu tabletto daje Sawyerowi pełną kontrolę nad systemami Pearl. Sawyer i Gillespie udają się do placówki poza siedzibą, ale złodziej wynajęty przez międzynarodowego terrorystę Koresa Bothę próbuje ukraść tablet. Gillespie ujawnia, że pracuje