Filadelfia. Rocky Balboa (Sylvester Stallone), potomek włoskich emigrantów, jest podrzędnym bokserem. W mieście ma się odbyć walka o zawodowe mistrzostwo świata w wadze ciężkiej. Przeciwnik mistrza jest kontuzjowany. To dla Rockyego wielka szansa. Jako zawodnik o przydomku Włoski Ogier staje się bardzo popularny. Trener Mickey (Burgess Meredith) pomaga mu przygotować się do pojedynku. Film, nagrodzony trzema Oscarami, doczekał się czterech kontynuacji.