Ben Harper popełnił morderstwo za 10 tysięcy dolarów. Pieniądze te schował w bezpiecznym miejscu i kazał przyrzec swoim dzieciom - córce Pearl i synowi Johnowi, że nie zdradzą one nikomu, nawet własnej matce, Willi, gdzie są one ukryte. W więzieniu, oczekując na śmierć przez powieszenie, Ben poznaje pewnego człowieka - kaznodzieję - który bezskutecznie próbuje namówić go, aby ujawnił, gdzie schował pieniądze. Po wyjściu z więzienia, kaznodzieja udaje się do domu Harpera, aby odnaleźć owe 10 tysięcy dolarów. Swym urokiem przekonuje do siebie Willę i stopniowo dąży do obranego przez siebie celu...