Londyn 1857 rok. Intrygujący dramat historyczny, na podstawie bestsellera, który odsłania kulisy pracy nad pierwszą edycją najsłynniejszego słownika w dziejach.

Profesor James Murray (Mel Gibson) rozpoczyna prace nad Oxford English Dictionary. W zamyśle część haseł ma pochodzić od czytelników, do których Murray wystosował apel w gazetach. Wkrótce okazuje się, że autorem ponad 10 tys. pozycji jest genialny chirurg, który przebywa w zakładzie dla obłąkanych.