Historia Ishi, ostatniego członka plemienia Indian Yahi, jest oparta na prawdziwych wydarzeniach. Tylko on może ocalić od całkowitego zapomnienia kulturę i język swoich przodków i współplemieńców, a także przekazać światu, jak zginęli jego najbliżsi. Ishi został schwytany przez białych osadników i gdyby nie pewien doktor, Indianin pewnie by już nie żył. To właśnie doktor Kroeber ratuje Ishi i zaprasza go do San Francisco. Proponuje mu mieszkanie i pracę nad zrekonstruowaniem wydarzeń sprzed wielu lat, w wyniku których zginęło całe plemię Yahi.