Zawodowy morderca, Szakal (Bruce Willis), przygotowuje zamach na życie jednej z ważnych osobistości amerykańskiej polityki. Zlecenie to otrzymał od szefa rosyjskiej mafii, który w ten sposób chce zemścić się za śmierć swojego brata. Cena za wykonanie tego zadania wynosi 70 milionów dolarów. Amerykanie uważają, że ofiarą zabójcy może paść szef FBI Carter Preston (Sidney Poitier). Przy współpracy z agentką rosyjskiego wywiadu Valentiną Koslovą (Diane Venora) próbują odnaleźć i unieszkodliwić Szakala. Pomóc im w tym może jedynie dawny terrorysta IRA Declan Mulqueen (Richard Gere) odsiadujący obecnie karę w więzieniu.