17 lipca 1975 amerykański statek kosmiczny Apollo dołączył do orbity sowieckiego Sojuza. Maszyny tych dwóch mocarstw połączyły się po raz pierwszy w historii. Wówczas astronauci Thomas Stafford i Aleksiej Leonow wymienili uścisk dłoni. Ten symboliczny gest był nie tylko zwieńczeniem współpracy między tymi krajami, ale oznaczał kres ponad dwudziestoletniej walki o dominację w kosmosie. Wydarzenie to było jednym z etapów zakończenia Zimnej Wojny.