Gazety donoszą, że lord Warminster zabił w trakcie kłótni swojego radcę prawnego, Alberta Nealea i zniknął bez śladu. Do Sherlocka Holmesa zgłasza się lady Warminster, prosząc o pomoc w odnalezieniu męża i oczyszczeniu go z zarzutów, jej zdaniem - bezpodstawnych. Holmes i Watson udają się do domu radcy, gdzie doszło do zbrodni, znajdują plamy krwi na całym dywanie, jakby ciało ofiary ciągnięto. Ten szczegół wzbudza zainteresowanie detektywa. Holmes otrzymuje od inspektora Lestrada zgodę na ekshumację zwłok Alberta Nealea. Jego wynik zaskoczy wszystkich.